¿Antibióticos o antivirales? Conoce las diferencias
Salud y Belleza
En la temporada de enfermedades respiratorias o infecciones comunes, es habitual escuchar términos como antibióticos y antivirales. Aunque ambos están relacionados con el tratamiento de enfermedades infecciosas, no son lo mismo. Saber distinguir entre estos dos tipos de medicamentos puede marcar la diferencia entre una recuperación efectiva y complicaciones innecesarias.
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¿Qué son los antibióticos?
Los antibióticos son medicamentos diseñados para combatir infecciones causadas por bacterias. Funcionan ya sea matando directamente a las bacterias o inhibiendo su crecimiento y reproducción.
Algunas de las infecciones más comunes tratadas con antibióticos incluyen:
- Infecciones urinarias
- Faringitis bacteriana (como la causada por estreptococo)
- Neumonía bacteriana
- Infecciones de oído
Sin embargo, los antibióticos no sirven contra los virus, y usarlos de forma inadecuada puede generar resistencia bacteriana, un problema de salud pública cada vez más preocupante.
Los antibióticos son medicamentos diseñados para combatir infecciones causadas por bacterias. Foto: Especial.
¿Y los antivirales?
Por otro lado, los antivirales están formulados específicamente para actuar contra virus. Estos medicamentos no matan al virus directamente, sino que interfieren en su ciclo de replicación, impidiendo que se multiplique y cause más daño.
Se usan, por ejemplo, para tratar:
- Influenza (gripe)
- Herpes simple y herpes zóster
- VIH
- Hepatitis B y C
- COVID-19
A diferencia de los antibióticos, los antivirales no funcionan para todas las infecciones virales. Muchos virus, como los que causan resfriados comunes, solo requieren tratamiento sintomático y reposo.
Los antivirales están formulados específicamente para actuar contra virus. Foto: Especial.
¿Por qué es importante no confundirlos?
Medicarse con antibióticos cuando se tiene un virus no solo es ineficaz, sino riesgoso. Puede alterar la flora bacteriana del cuerpo, causar efectos secundarios y contribuir a la resistencia antimicrobiana.
Igualmente, pensar que cualquier medicamento “fuerte” servirá para combatir una infección sin saber su origen es un error común pero peligroso. La clave está en un diagnóstico médico adecuado, ya que solo un profesional puede determinar si se trata de una infección bacteriana o viral y cuál es el tratamiento adecuado.
Entonces, ¿cuál debo usar?
La respuesta corta: depende del tipo de infección. Si es bacteriana, se indicará un antibiótico; si es viral y existe tratamiento disponible, se considerará un antiviral. Pero en ningún caso deben usarse sin la evaluación médica correspondiente.
Entender la diferencia entre antibióticos y antivirales es esencial para cuidar tu salud y evitar complicaciones.
NOTA: JAMÁS SE DEBE AUTOMEDICAR, VISITE SIEMPRE A UN ESPECIALISTA.
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