¿Cómo controlar la presión arterial con la dieta DASH? Descubre qué dice la ciencia

Salud y Belleza
Está enfocada en el consumo de alimentos ricos en nutrientes como frutas, verduras, cereales integrales y productos lácteos bajos en grasa.

Controlar la presión arterial es crucial para prevenir enfermedades cardiovasculares, y reducir el consumo de sal es uno de los consejos más comunes que los médicos dan a sus pacientes. Sin embargo, existen otras estrategias dietéticas igual de efectivas. La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) es una de ellas, demostrando en múltiples estudios que puede reducir significativamente la presión arterial. ¿Por qué entonces es tan poco seguida?

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La dieta DASH fue diseñada hace más de 20 años y está enfocada en el consumo de alimentos ricos en nutrientes como frutas, verduras, cereales integrales y productos lácteos bajos en grasa. También incluye fuentes de proteínas magras como el pescado y las aves, además de legumbres, frutos secos y semillas.

Una de las claves de esta dieta es su bajo contenido en sodio y su alto aporte de potasio, un mineral esencial que ayuda a regular la presión arterial. Según Stephen Juraschek, profesor asociado de Medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, el consumo de potasio es uno de los factores más importantes para reducir la presión arterial, ya que contrarresta los efectos del sodio en el cuerpo.

Adoptar la dieta DASH puede parecer abrumador, especialmente para aquellos que no están acostumbrados a consumir tantas frutas y verduras.

FOTO: UNSPLASH
Adoptar la dieta DASH puede parecer abrumador, especialmente para aquellos que no están acostumbrados a consumir tantas frutas y verduras.

¿Cómo funciona la dieta DASH?

En un estudio pionero publicado en el New England Journal of Medicine en 1997, los investigadores probaron la dieta DASH en 459 adultos, tanto con presión arterial normal como alta. Los resultados mostraron que aquellos que seguían la dieta experimentaron una reducción significativa de la presión arterial en comparación con quienes seguían una dieta estándar estadounidense.

Sorprendentemente, la dieta DASH fue efectiva incluso cuando los participantes consumían cantidades relativamente altas de sodio (alrededor de 3000 mg al día). En un estudio de seguimiento en 2001, se comprobó que la combinación de la dieta DASH con una reducción de sodio lograba un mayor impacto en la presión arterial, lo que sugería que la dieta era aún más efectiva cuando se limitaba el consumo de sal a niveles bajos, como 1150 mg al día.

Beneficios más allá de la presión arterial

Aunque la dieta DASH es conocida principalmente por su impacto en la presión arterial, los estudios han demostrado que también puede reducir el riesgo de padecer enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2, las enfermedades renales, algunos tipos de cáncer y el deterioro cognitivo. Estas ventajas han llevado a la Asociación Estadounidense del Corazón y al Colegio Estadounidense de Cardiología a recomendar la dieta DASH como una de las mejores para mejorar la salud en general.

Una de las claves de esta dieta es su bajo contenido en sodio y su alto aporte de potasio, un mineral esencial que ayuda a regular la presión arterial.

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Una de las claves de esta dieta es su bajo contenido en sodio y su alto aporte de potasio, un mineral esencial que ayuda a regular la presión arterial.

¿Cómo empezar?

Adoptar la dieta DASH puede parecer abrumador, especialmente para aquellos que no están acostumbrados a consumir tantas frutas y verduras. Los expertos recomiendan comenzar poco a poco. Por ejemplo, añade una ración de fruta o verdura a tu comida diaria, o cambia los aperitivos poco saludables por un puñado de frutos secos. Lo importante es comenzar con pequeños cambios que, con el tiempo, pueden marcar una gran diferencia en tu salud.

En conclusión, la dieta DASH no solo es una herramienta eficaz para bajar la presión arterial, sino que también ofrece múltiples beneficios para la salud. Con una evidencia tan sólida a su favor, adoptarla puede ser uno de los pasos más importantes que puedes dar para mejorar tu bienestar general.